Bei der Erzeugung, dem Transport sowie der Nutzung von Elektrizität entstehen als unvermeidliche Nebenprodukte elektrische und magnetische Felder. Je höher die Stromstärke und Spannung und je kleiner der Abstand zu den Strom führenden Anlagen, desto grösser sind diese Felder. Im Bereich der Stromversorgung treten die stärksten Belastungen in unmittelbarer Nähe von Hochspannungsanlagen auf.
Magnetfeld einer typischen 380-kV-Hochspannungsleitung bei Volllast.
Hochspannungsanlagen erzeugen – im Gegensatz zu Mobil- und Rundfunkanlagen - niederfrequente Felder. Zum niederfrequenten Bereich gehören die elektrischen und magnetischen Felder von Hochspannungsleitungen, Transformatorenstationen oder Eisenbahn-Fahrleitungen.
Die für die umweltgerechte Planung, Erstellung und Wartung von Hochspannungsanlagen zuständige Behörde ist das Eidgenössische Starkstrominspektorat ESTI. Der Schutz vor nichtionisierender Strahlung beim Bahnbetrieb wird durch das Bundesamt für Verkehr BAV sichergestellt.